У Китаї стартувало зведення найбільшого на планеті дослідного центру для електрокарів і розумного транспорту в умовах надзвичайно низьких температур. Величезний комплекс будує державний науково-дослідний центр CATARC в автономному регіоні Внутрішня Монголія. Відкриття полігону очікується у 2028 році.
Мова йде про спеціалізовану базу для так званих ICNEV – інтелектуальних автомобілів на альтернативних джерелах енергії. До цієї категорії зараховують не тільки електрокари та гібриди, але і транспортні засоби з системами автоматичного керування, онлайн-сервісами та «розумною» електронікою, котрий фактично стає цифровою платформою на колесах.
Розмір нового центру складе близько 67 гектарів. На території буде створено відразу декілька функціональних зон для всебічних тестів автомобілів у складних зимових умовах. Тут випробовуватимуть акумулятори, електродвигуни та системи управління електротягою, перевірятимуть функціонування шасі на слизькій поверхні, а також відточуватимуть реакцію автопілотів під час сильного снігопаду. Окремий напрямок передбачено навіть для тестувань літаючих автомобілів.
Ключовою особливістю нового полігону стане система штучного снігу закритого типу. За інформацією китайських джерел, це буде перший у світі центр, здатний здійснювати автомобільні випробування в умовах регульованого штучного снігопаду всередині спеціалізованих приміщень. Інженери зможуть чітко налаштовувати інтенсивність опадів, температуру, рівень зчеплення льоду та інші параметри довкілля.
У CATARC підкреслюють, що проєкт має розв’язати одну з основних проблем сучасної індустрії електромобілів – стабільну перевірку техніки в екстремальний холод. За словами віцепрезидента компанії Лі Вея, поточні зимові випробування надто залежать від реальної погоди, через що автовиробники стикаються з обмеженнями тестових циклів і труднощами стандартизації.
Новий комплекс надасть можливість створювати відтворювані умови для тестів і формувати єдину наукову систему оцінювання надійності електромобілів взимку. Особливо це важливо для акумуляторів, оскільки низькі температури істотно впливають на запас ходу, швидкість заряджання та продуктивність роботи акумуляторів.
Місцева влада також розглядає проєкт як складову нової економічної моделі регіону, що поєднує зимовий туризм, високі технології та автомобільну промисловість. Віцемер міста Хулунбуїр Вень Цзіньлей зазначив, що центр допоможе перетворити північ Китаю на один із глобальних центрів досліджень транспорту для суворого клімату.
Зведення полігону відбувається на тлі швидкого зростання китайського ринку електромобілів. За даними Китайської асоціації виробників автомобілів, у 2023 році в країні виробили 16,626 мільйона електрокарів та гібридів, а обсяги продажів досягли 16,49 мільйона одиниць техніки. Це на 29% та 28,2% більше відповідно, ніж роком раніше.
Для китайського автопрому розвиток зимових тестів стає стратегічно значущим напрямком, оскільки місцеві бренди все більш активно виходять на ринки Європи, Північної Америки та країн із холодним кліматом, де поведінка електромобіля під час морозів залишається одним із головних критеріїв для покупців.